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Polvos combustibles: Soluciones retrasadas
A pesar de que es conocido que los polvos orgánicos y polvos de algunos metales producen
graves explosiones e incendios y se conoce el como evitarlos, se siguen produciendo graves catástrofes
con éstas sustancias con consecuencias fatales, gran número de lesionados y grave daño a la propiedad.
La mayoría de las sustancias orgánicas y varios metales explotarán si las partículas son
suficientemente pequeñas y se dispersan en concentraciones adecuadas en áreas confinadas
cerca de una fuente de ignición.
Las concentraciones peligrosas para polvos orgánicos o límites inferiores de inflamabilidad/explosividad
o LEL (Lower Explosive Limit) andan en el rango de 10 a 50 g/m3 para polvos orgánicos y de
100 g/m3 para polvo de carbón
Este video producido por el Consejo de Seguridad Química de EUA (CSB), se enfoca en un
accidente en una planta de procesamiento de metales.
En el video se aprecia la falta de una regulación federal adecuada en EUA para polvos orgánicos
y entre otras recomendaciones el CSB sugiere que las instalaciones con estos peligros:
- Se construyan en base a los requerimientos de NFPA 652, 654, 484 y 61 entre otros
- Se desarrolle material de entrenamiento con un tercero y se impartan cursos anuales.
- Se prohiba el uso de sistemas de diluvio de agua donde se procesen o almacenen
metales combustibles - Se realicen diversos Análisis de Riesgos/Peligros en Procesos y se compartan
sus resultados con los departamentos de bomberos locales
En el caso de Latinoamérica sería conveniente el establecer la obligatoriedad de regulaciones
respecto al manejo y almacenamiento de polvos explosivos, para evitar estas graves catástrofes.
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