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Trasvase a ciegas
Este accidente de sobrellenado de un tanque en Caribbean Petroleoum que causó un
incendio gigantesco que consumió 17 tanques de almacenamiento y una poderosa
explosión de gasolina de 2.9 en la escala de Richter, enfatiza la importancia de mantener
en buen estado la instrumentación del equipo, sobre todo en operaciones de alto riesgo,
como el transvase de 37 millones de litros de gasolina de un barco a una terminal de tanques
de almacenamiento.
La falla de un transmisor de nivel, que estuvo fuera de operación seguramente por
un largo tiempo y un error de juicio llevaron al derrame de 750 mil litros de gasolina en una
área de 70 héctareas aproximadamente
Entre el inicio del derrame, el incendio y posterior explosión, pasaron cerca de 26 minutos,
lo que sugiere una ignición retardada que producen generalmente nubes inflamables (flash fire)
y explosiones de nubes de vapor no confinadas o parcialmente confinadas (UVCE).
La energía almacenada por la gasolina es una de las variables más importante para identificar la
extensión del daño, el calor de combustión de la gasolina es de 43 700 kJ/kg.
Es importante recalcar que un litro de gasolina (700 gramos aprox) mueven un vehículo de
2 toneladas por unos 15 km, lo que da una idea de la energía de la gasolina.
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